可以说，当前阶段NB-IoT最庞大的对手不是LoRa，而是2G这个内部的“兄弟”。笔者和运营商的行业客户经理交流，他们表示很多用户面对NB-IoT和2G两个可选方案时，往往选择2G方案，有些甚至还会选择更为可靠和更低成本的短信方式。目前，采用2G网络的物联网连接数以2000万/月的速度狂奔，而各厂商对于NB-IoT连接的真实数据总是非常害羞地遮遮掩掩。

此前模组的采购多为NB-IoT多模或NB-IoT/GSM双模，不少应用厂商解释说双模可以在无NB-IoT信号的场所切换2G网络保障终端接入，可以看出依然需要依赖2G。而值得注意的是，本次中国移动500万片模组的招标均为NB-IoT单模，有一种NB-IoT对2G替代性的“宣战”的影子。总体来说，运营商内部处理好NB-IoT和2G此消彼长的关系非常重要，也需要一些时日。

双方的博弈源于对成本收益。目前，三大运营商号称已部署了覆盖全国的NB-IoT网络，但在某种意义上来说，数十万基站建成只是形成一张“薄覆盖”的网络，深度覆盖还需要进一步做大量网络优化和增强工作，这些工作还需要进一步大规模的投资。但是，NB-IoT非常低的资费水平，即使在一个可预期的快速增长量级下，其收入好像也没法支撑成本的投入。一方面是网络投资部门面对着居高不下的网络建设和优化成本，另一方面是市场营销部门面对着低廉的收入和用户网络质量抱怨，双方之间的博弈成为NB-IoT的一个门槛。